Você Realmente Precisa Jogar Fora a Comida Vencida?

Você Realmente Precisa Descartar Aquela Comida Vencida? Um Guia para Segurança Alimentar em Casa

As datas de validade não indicam a segurança dos alimentos; elas estão mais relacionadas à qualidade dos produtos e ao tempo que podem ser exibidos nas prateleiras dos supermercados. Os alimentos na sua geladeira e despensa costumam durar mais do que você imagina. Seja um litro de leite ou frutas frescas, você pode usar seus sentidos e ferramentas para estimar o deterioro e decidir se ainda é seguro consumi-los.

Alimentos estragados geralmente têm aparência, cheiro e textura alterados: pense naqueles pepinos no fundo da gaveta da geladeira que ficaram moles e pegajosos, ou no peixe que começou a exalar um odor mais forte. Conversamos com especialistas em segurança alimentar para facilitar sua decisão sobre quanto tempo os alimentos podem ser consumidos após as datas de validade.

Fórmula Infantil é uma Exceção

Você deve sempre seguir a data de validade da fórmula infantil. É o único produto alimentar com data de validade regulamentada pela FDA. Toda fórmula infantil deve ser descartada após essa data.

Laticínios

O leite não aberto dura cerca de uma semana na geladeira após a data de validade. Leites vegetais, como os de soja e amêndoa, podem durar até 10 dias além da data de validade se armazenados na geladeira. Uma vez aberto, o leite comum dura cerca de cinco a sete dias, enquanto os leites vegetais duram de sete a 10 dias na geladeira, segundo especialistas em nutrição.

Mantenha o leite na parte mais fria da geladeira, geralmente na parte de trás da prateleira inferior, para ajudar a prolongar sua durabilidade. Se o leite apresentar cheiro azedo ou se a embalagem parecer inchada, é hora de descartá-lo.

O creme de leite é um caso complicado. Geralmente, é bom por 10 dias após a data de validade, mas seu alto teor de gordura pode permitir que dure até um mês. Algumas indústrias utilizam processamento ultra-alto para prolongar a vida do creme; verifique se há “UHT” na embalagem.

A manteiga pode durar até dois meses se refrigerada desde a compra. É aceitável deixar a manteiga em temperatura ambiente, mas seu sabor pode ficar rançoso em até dois dias. Você também pode armazená-la no congelador por até nove meses.

Todos os queijos cremosos, como cream cheese e ricota, precisam ser refrigerados. Eles duram cerca de uma semana na geladeira, mas o cream cheese pode durar um pouco mais, cerca de duas semanas. Queijos duros, como cheddar e parmesão, não precisam ser refrigerados, mas durarão seis meses na geladeira se não forem abertos, ou três a quatro semanas após a abertura.

Um pouco de mofo em queijos duros não é um problema. Você pode cortar o mofo de queijos firmes, pois o teor de umidade é baixo e o mofo não se espalha. O problema é mais relacionado ao gosto e à qualidade do alimento, não à segurança. Descarte todo o recipiente se um queijo cremoso estiver mofado.

O iogurte permanece fresco na geladeira por cerca de duas semanas após a compra. Os líquidos e sólidos podem começar a se separar, mas você pode misturá-los, a menos que note mofo.

Ovos

Os ovos podem ficar frescos na geladeira por três a cinco semanas após a data de compra. Se você não tiver certeza, pode fazer o teste do ovo flutuante: se um ovo flutuar em um copo de água, ele está estragado. Mas esse teste nem sempre é preciso. Um ovo pode flutuar se sua câmara de ar se expandir, o que indica que está velho, mas pode ainda ser seguro para consumo. O melhor jeito de verificar se um ovo está bom é quebrá-lo em uma tigela e cheirar. Descarte-o se estiver com cheiro ruim ou aparência estranha.

Carne, Aves e Frutos do Mar

Carne moída e de porco são boas por um a dois dias na geladeira a partir da data de compra, ou podem ser congeladas por três a quatro meses. Para carne vegetal, como Impossible Burger, você deve consumi-la até a data de “melhor até” ou dentro de três dias após a abertura, o que ocorrer primeiro. Peitos e coxas de frango podem permanecer frescos por nove meses no congelador, mas apenas um a dois dias na geladeira.

Costelas de porco podem durar na geladeira de três a cinco dias e até um ano no congelador. Bacon e chorizo não cozidos devem durar cerca de uma semana após a abertura se refrigerados, e cerca de um mês se congelados desde a compra. Você pode notar um escurecimento na carne após alguns dias, mas a mudança de cor sozinha é normal. A carne está estragada se estiver pegajosa ou viscosa e tiver um odor azedo.

Aves estragadas ficarão escuras, terão uma textura viscosa e exalarão um cheiro de ovos podres. O mesmo padrão se aplica aos frutos do mar: geralmente, eles mantêm-se na geladeira por um a dois dias, mas o peixe cozido pode durar até o dobro do tempo. Peixes gordurosos, como atum e salmão, são bons por dois a três meses no congelador, enquanto peixes magros, como bacalhau e linguado, podem durar até oito meses.

Frutos do mar como camarões e lulas podem durar de seis meses a 18 meses no congelador. Contudo, mariscos frescos, mexilhões e ostras devem ser consumidos em cinco a dez dias após a compra, e o USDA não recomenda congelá-los.

Produtos Frescos

Você provavelmente já utiliza seus sentidos para avaliar frutas e vegetais, pois a maioria dos produtos não possui data de validade. Frutas como maçãs podem durar na geladeira por quatro a seis semanas, mas você saberá que estão estragadas quando começarem a exalar um odor desagradável, ficarem muito moles ou a casca se soltar facilmente. Limões, limas, laranjas e outras frutas cítricas podem ser refrigerados por cerca de três semanas, ou até que se tornem cheirosos, mofados, moles ou ressecados.

Você não precisa descartá-las se houver um pouco de machucado na casca, desde que o interior esteja com bom aspecto e cheiro. Guarde abacates inteiros na geladeira para mantê-los frescos por três a quatro dias. No entanto, não armazene abacates cortados em água, como alguns sugerem nas redes sociais. Em vez disso, esprema um pouco de suco de limão ou limão na polpa, embrulhe em plástico e consuma em até dois dias.

Verduras embaladas permanecem frescas por três a cinco dias se não abertas. Elas durarão mais uma vez abertas se você embrulhar as folhas em toalhas de papel secas. A maioria das ervas frescas durará cerca de 10 dias na geladeira, especialmente se você manter os talos em um jarro com água coberta com um saco para manter a umidade. Cenouras podem durar de duas a três semanas na geladeira, enquanto cebolas podem ser refrigeradas por até dois meses após a compra. Mesmo que suas cebolas ou alhos comecem a brotar, ainda são seguros para comer até ficarem mofados, moles e descoloridos.

Pão e Farinha

Embora o pão possa parecer um item de despensa, ele dura mais quando refrigerado. Congele o pão por até três meses ou mantenha os pães na geladeira por até duas semanas após a abertura. O pão pode começar a ficar seco na geladeira, mas você pode torrá-lo, a menos que tenha um cheiro ruim ou tenha começado a desenvolver mofo. Refrigerar a farinha pode prolongar sua vida útil, mas confie em seus sentidos nesse caso. A farinha de trigo integral fica fresca na geladeira por seis a oito meses após a abertura, enquanto a farinha branca dura até um ano. Se você notar que a farinha começa a empelotar ou exalar um odor azedo, é hora de descartá-la. A maioria dos outros ingredientes de confeitaria não se beneficia da refrigeração. Embora o açúcar nunca estrague, é melhor descartá-lo dois anos após a abertura. Especiarias em pó podem permanecer frescas na despensa por dois a três anos, e especiarias inteiras podem durar um ano a mais. Mas lembre-se de limpar seus recipientes de especiarias de tempos em tempos, pois são alguns dos itens mais sujos da cozinha.

Seu Refrigerador Está na Temperatura Certa?

Sempre se lembre de guardar suas compras assim que chegar em casa. Siga a regra das duas horas: nunca deixe alimentos que precisam ser refrigerados à temperatura ambiente por mais de duas horas (uma hora se a temperatura do ar estiver acima de 32 graus Celsius). Para retardar o crescimento de bactérias, mantenha sua geladeira a 4 graus Celsius ou menos e seu congelador a -18 graus Celsius. Se os alimentos forem refrigerados a temperaturas mais baixas do que a média da geladeira (acima de 4 graus), isso pode prolongar um pouco a vida útil, mas o efeito pode ser mínimo.

Algumas Bactérias Alimentares São Iminentes

Infelizmente, às vezes seus sentidos não são suficientes para avaliar se um alimento é seguro para consumo. A Listeria, que causa mais de 200 mortes por intoxicação alimentar nos Estados Unidos a cada ano, é uma bactéria que você não pode cheirar ou provar.

---